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偶像崇拜究竟是怎么一回事?


旧约常常提到以色列人拜偶像。他们崇拜的偶像有哪些?是怎样开始、怎样结束的?汤普森博士对以西结书第八章的阐释,帮助我们理解这一幅俯瞰的画面。


| 柯言



以西结书第八章,神的灵提升先知以西结,让他在异象中看到圣殿里拜偶像的四个场景。这些场景依次是:


  • 祭坛门的北边,门口立着惹忌邪的偶像(8:5-6)

  • 内院墙内有画像的房间,以色列的长老“暗中”拜偶像(8:9-13)

  • 圣殿外院朝北的门口,妇女为搭模斯哭泣(8:14-15)

  • 圣殿门口、廊子和祭坛中间,二十五个人拜日头(8:16)


《房角石圣经注释丛书第九卷上:以西结书》一书中,大卫·汤普森从历史背景与经文信息入手,阐述了这四个场景表达的含义。根据他的描述,我们从以下几个方面来理解旧约时代在以色列盛行的偶像崇拜。


01

拜偶像的本质


汤普森对这些偶像的来历与身份作了详细说明。


首先是门口立着的偶像,一般认为是美索不达米亚的伊施她尔,或迦南主神伊勒的配偶亚舍拉,二者都与繁衍生息有关。


第二个场景中,经文指明了墙上的画像是“各样爬物和可憎的走兽,并以色列家一切的偶像”(结8:10)。


第三个场景中,妇女们为之哭泣的搭莫斯是美索不达米亚的神,可能象征生命和四季的轮回。


至于第四个场景中的日头,汤普森指出,在玛拿西时代,皇室开始引入太阳崇拜,因此后来的以色列人可能认为太阳是雅威的显现方式。


纵观这些历史背景,我们看到以色列人那时崇拜的偶像以及它们代表的具体含义,因年代久远,难有明确答案。但是那些偶像有一共同点,它们都源自异教。这说明以色列的偶像崇拜,其实质是信仰的混合主义。以色列民虽然有神的律法,晓得耶和华的名,却没有把他当作唯一的真神来敬拜,反而转向异教的神明。汤普森评论说,以色列人似乎希望“通过充满巫术色彩的敬拜仪式获得雅威对家庭、田地、国家的祝福”,然而这样的方式违背了“西奈之约里通过信靠和顺服经历圣约祝福”的约定。[1]


02

拜偶像的程度


以西结首先看到的偶像,被放置在圣殿区域的门口。随后的三个场景,离圣殿本体越来越近。最后一个画面中25人拜太阳的地方,位于圣殿的廊子和祭坛中间,已经非常靠近圣殿本体,是“异教神祇所能获得的最高地位了”。[2]经文描述这四个位置,象征着偶像崇拜已经玷污整个圣殿,应许之地已然没有一块净土。


03

拜偶像的人


第二个场景中,是以色列的七十位长老在房间内暗自拜偶像。根据以西结书17:15和耶利米书37:7提供的背景,汤普森认为这个事件很可能是众领袖试图投靠埃及,以对抗尼布甲尼撒,因为他们宣称耶和华神离弃了这地(结8:12)。[3]其中长老手拿香炉、让烟气上腾的细节,则表明他们“践踏了祭司独有的特权”。[4]


第三个画面中的妇女和第四个画面中的25人,代表了以色列民的全体。汤普森指出了其中一个细节:那拜日头的人面向东方,意味着他们是背对圣殿,背对基路伯之上的耶和华。[5]汤普森强调说,第四个拜偶像的场景是针对所有人,并且这个主题在后面的经文中得到了延续(9:9, 11:2, 11:6, 18:5-18,22:1-16)。


04

拜偶像的后果


随着拜偶像场所逼近圣殿本体,以色列人悖逆耶和华的罪也层层加重。前三个场景依次呈现,每一次之后神都说:“你还要看见比这更可憎的事。”(结8:6, 13, 15)在第四个画面结尾处,神对以西结说,以色列人“在这地遍行强暴”。事实上,在以西结看见这些异象之前,主耶和华已经发出预言,“我指着我的永生起誓,因你用一切可憎的物、可厌的事玷污了我的圣所,故此,我定要使你人数减少,我眼必不顾惜你,也不可怜你。”(结5:11)



总结


通过阅读经文和汤普森的解析,我们对以西结书第八章所描述的偶像崇拜有了更深入的理解。偏离神的开端,可能只是一些看起来无伤大雅的异教风俗或文化,就好像放置在圣殿院子门外的某尊雕像。但偶像崇拜犹如致命的病毒,一旦找到了破口,就在身体内蔓延,最终导致全体的败坏。这败坏体现在生活中,则是整个社会的道德沦丧,正如耶和华神所责备的那样,“以色列家和犹大家的罪孽极其重大。遍地有流血的事,满城有冤屈,因为他们说:‘耶和华已经离弃这地,他看不见我们。’”(9:9)汤普森称之为“将圣与不圣掺杂、蔑视祭礼的洁净与神圣而酿成的文化产物”。[6]


这段经文有一点尤其触目惊心,就是最后那个场景中拜偶像的人,代表了全体以色列民,“以西结最严厉的指责是针对犹大的会众”。[7] 在当今世界,面对国家和全球的患难与败坏,我们容易责备那些位高权重者。但是这段经文提醒我们,若不持守纯正的信仰,每个信徒都有可能把信仰变成了混合主义,最终被周围世界的文化所侵蚀。


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[1] 汤普森,《房角石圣经注释丛书第九卷上:以西结书》,136。

[2] 大卫·汤普森,《房角石圣经注释丛书第九卷上:以西结书》,史建强译(香港:恩道出版社,2021),139。

[3] 汤普森,《房角石圣经注释丛书第九卷上:以西结书》,137。

[4] 同上。汤普森认为,这里是指民数记16章的背景,耶和华神叫祭司拿着香炉,在他面前献祭。如今这些长老却把香炉的祭献给墙上画着的爬行动物,因此是大大扭曲了祭司的特权。

[5] 汤普森,《房角石圣经注释丛书第九卷上:以西结书》,139。

[6] 汤普森,《房角石圣经注释丛书第九卷上:以西结书》,140。

[7] 同上。